什么是SUV？SUV是在1991、1992年的時候才開始在美國真正興起，1998年SUV的概念進入中國。SUV的全稱是Sport Utility Vehicle，即運動型多用途汽車（Sport Utility這個詞在很多SUV車身上的拉花或者貼紙會有這樣的英文），主要是指那些設計前衛、造型新穎的四輪驅動越野車。SUV一般前懸架是轎車型的獨立懸架，后懸架是非獨立懸架，離地間隙較大，在一定程度上既有轎車的舒適性又有越野車的越野性能。
SUV和越野車是什么關系？SUV從功能上說分為城市型與越野型，現在的SUV一般指那些以轎車平臺為基礎、在一定程度上既具有轎車的舒適性，又具有一定越野性的車型，現在市面上的很多SUV其實都是城市型的，只是略微沾點越野能力但又基本用不上，說白了就是加高了的轎車、大了一圈的兩廂車，而且其價位十分寬泛，幾十萬十幾萬，甚至幾萬的都有。
純正的越野型SUV在生活中并不多見，因為是越野車，所以它必備的第一個強項就是超強的通過性能，其次是載貨能力，其最具標志性的就是四輪驅動，較高的底盤，抓地性好的寬大輪胎，較高的排氣管，粗大結實的保險杠等等，給人一種粗狂豪邁、熱血澎湃的感覺，正因如此在城市里也能見到它們的身影。
關于兩者的關系，有的說SUV是轎車和越野車的混血后裔，有的說SUV是越野車和旅行車的結合體，雖然說發不一樣，但仔細一想可以這么理解：越野車就是SUV里的一種！它兼顧了越野車的越野能力和旅行車的舒適感，但融合后各方面又不是特別突出，略顯中庸。在售的很多SUV車型，前面冠名的都是都市型SUV，也就是說它的越野能力在一定環境下完全夠用，但是卻達不到硬派越野車的越野水準。
UV作為都市新興購車族偏愛的車型，已經成為近幾年汽車市場增長的主力，光從車身長度上來說它就有4大類別！【小型SUV】車長≤4300mm、代表車型：瑞風S3、哈弗H1。
