“韋布”證實黑洞會“餓死”星系

由英國劍橋大學(xué)領(lǐng)導(dǎo)的國際科研團(tuán)隊，利用詹姆斯·韋布空間望遠(yuǎn)鏡，證實了一場宇宙“謀殺案”：超大質(zhì)量黑洞能使宿主星系失去形成新恒星所需的“食物”，從而將其“餓死”。相關(guān)論文發(fā)表于新一期《自然·天文學(xué)》雜志。

團(tuán)隊觀測了宇宙大爆炸后約20億年左右形成的星系GS-10578。該星系的“體型”與銀河系相當(dāng)，其中大部分恒星形成于125億到115億年前，但恒星數(shù)量與星系規(guī)模明顯不符。與大多數(shù)大星系一樣，GS-10578中心也有一個超大質(zhì)量黑洞。

此前的觀測發(fā)現(xiàn)，該星系已接近“死亡”，因為其中新恒星的演化進(jìn)程已經(jīng)停止。團(tuán)隊認(rèn)為，黑洞與恒星形成終止之間存在聯(lián)系。但由于其他望遠(yuǎn)鏡觀測能力有限，他們一直無法證實這種聯(lián)系。

在最新研究中，團(tuán)隊借助韋布望遠(yuǎn)鏡發(fā)現(xiàn)這個星系以每秒約1000公里的速度排出大量不發(fā)光、大密度的冷氣體云。這些氣體是形成恒星的物質(zhì)基礎(chǔ)，但正被星系中心黑洞推出該星系，使恒星無法持續(xù)形成。

團(tuán)隊認(rèn)為，由于從星系中噴出的氣體質(zhì)量大于星系繼續(xù)形成新恒星所需的質(zhì)量，從本質(zhì)上說，黑洞正在“餓死”該星系。