鄂州是一座具有悠久歷史和燦爛文化的城市。東漢以前為鄂邑、鄂郡、鄂縣。三國時吳王孫權在此建都，改稱武昌。此后，鄂州或為郡治，或為州府，始終是長江中游的政治、經濟、軍事重鎮。

鄂州是一座風光秀麗的城市，是長江之濱的旅游城市，山、水、城渾然一體，以西山、梁子湖、洋瀾湖為主體的山水自然景觀，以“怡亭銘”摩崖、吳王城、觀音閣為重點的古跡景觀，以孫權、元結、蘇軾等歷史名人的遺跡為代表的人文景觀，以及以佛教“凈土宗”發祥地古靈泉寺為標志的佛教景觀，是國內有名的“古銅鏡之鄉”的發祥地。遍布全市各地，使鄂州成為“三國旅游線”和“長江旅游帶”上的重要城市，成為湖北楚文化旅游區的一個重要組成部分。