作曲家約翰·凱奇請鋼琴家上臺在鋼琴前坐下。觀眾們坐在燈光下安靜地等著。1分鐘，沒有動靜，2分鐘沒有動靜，3分鐘，人們開始騷動，左顧右盼，想知道到底怎么了，到了4分33秒，鋼琴家站起來謝幕：“謝謝各位，剛才我已成功演奏了《4分33秒》?！?/span>

   《4分33秒》（首演于1952年），這便是約翰·凱奇一生中最為石破天驚同時也是最著名的音樂作品。該作品為任何種類的樂器以及任何數量的演奏員而作，共三個樂章，總長度4分33秒，樂譜上沒有任何音符，唯一標明的要求就是“Tacet”（沉默）。作品的含義是請觀眾認真聆聽當時的寂靜，體會在寂靜之中由偶然所帶來的一切聲音。這也代表了凱奇一個重要的音樂哲學觀點：音樂的最基本元素不是演奏，而是聆聽。

   《4分33秒》曾多次演出，紀錄片記錄了凱奇親自指揮的的一次靜寂無聲的演出：他走上指揮臺，拿起指揮棒，然后像木頭一樣靜止地停在那里，整個音樂廳的人都有點莫名其妙。過了一會，他裝模作樣地把樂譜翻過一頁，還掏出手帕擦了擦汗水，惹來人們的會心微笑，最后，4’33過去，全場爆發出雷鳴般的掌聲，經久不息；約翰·凱奇紳士般地致意。有點好笑，好像發生了什么劃時代意義的重大事件；實驗，先鋒，像變戲法的魔術一樣俘獲了在場的觀眾。