扯糖

麥芽是原料之一

放進蒸鍋

在物資匱乏的年代，利用價值低廉、土生土長的紅苕熬糖，那是恩施人難得的甜蜜享受。

熬苕糖是一個“睡三更起五更”的苦活兒。基本程序是將紅苕洗凈，蒸熟，拌上麥芽發酵，過濾，熬糖，扯糖等。從紅苕變成苕糖的全過程至少要12個小時。50公斤紅苕大約可熬出10公斤的苕糖。盡管辛苦，但人們為了品嘗甜蜜的味道，往往周而復始，樂此不疲。

在宣恩縣李家河鄉，有個叫八洲壩的村莊，這里曾經是享譽湘鄂邊區的“苕糖村”，在近兩百年的時間里，曾經家家戶戶熬苕糖。當地村民將地里種植的紅苕熬成苕糖出售，換回大米、布匹等必須的生活物資，熬苕糖因此成為當地農民的基本生活技能之一。

可以想見，在那個年代，那個有著潺潺溪流穿村而過、人們為糖而忙的村莊，家家戶戶吊腳樓上煙霧繚繞，整個小村甜香四溢……好一幅帶著濃濃生活氣息、寫盡土家鄉愁的畫卷。

隨著生活水平的提高，各式各樣的糖多了起來，土里土氣的苕糖慢慢淡出了人們的生活。熬苕糖作為曾經改變當地人們生活的一種技能，如今只能在記憶中回味、品嘗那遠去的鄉愁。這種純天然的甜蜜何時能夠成為旅游產品重回人們視線，走出大山，走向更遠的世界？