藝人停下歇船

藝人在坐唱

娘娘船

鼓子和鑼子

　　娘娘船是武穴民間的一種地方曲藝。船里面供奉的是碧霞元君。娘娘船過去在武穴農村經常看到，現在很難看得到，瀕臨絕跡，只有大法寺鎮一帶還能看得到，鎮上有二、三個藝人常年在唱。

　　娘娘船的式樣優美壯觀，它身長7尺3寸，腹寬3尺，呈棱子形，船首畫有龍頭，船后頭畫有龍尾，船腹畫著龍身，活像一條泛水蛟龍。與船底相連的一個木架子，高2尺5寸，直6尺。藝人停下歇船，走時背船。

　　娘娘船四面門窗，雕刻精致，壁畫精巧，嵌金鑲玉。前面船沿掛一條大紅緞桌帷，船艙小鞋堆積，這是農村婦女依相傳民俗送來的小鞋。船尾垂下一個金鉤吊，上掛“沱鑼”和“單皮”，這是演唱用的伴奏打擊樂器。船內筑有一座神龕，高8尺，橫2尺，層層寶閣珠榭，金泊銀瓦蓋頂，花磚瑪瑙鋪地，四角紅柱飛檐。玉屏珠簾四壁掛，紅門花窗堂前開。中堂坐著頭戴珠冠的碧霞元君，仙童玉女站兩邊，香煙裊裊上天空，燈光閃閃照四方。

　　一年四季，藝人背著“娘娘船”走街串巷，遍游各地，每到一個村莊，挨門逐戶進入院子，坐唱一二十分鐘，又轉到另一座屋里上門演唱。也有群眾募錢，聘請唱娘娘船的藝人登場，連續唱兩三天時間。

　　娘娘船的主要演唱內容都是以七言韻文為載體，先唱保平安的吉利詞，后唱短詞文。每演唱兩句或四句后，動用打擊樂器。曲目有《董永遇仙》《七姐下凡》《十二行孝》《黃氏女修行》等，基本與道情、蓮花相同。