原名章臺(tái)寺，座落在沙市太師淵路北側(cè)。元泰定二年（公元1325年）修建。章華寺同漢陽(yáng)歸元寺、當(dāng)陽(yáng)玉泉寺并列為湖北三大叢林，是湖北省重點(diǎn)保護(hù)單位。 
       相傳章華寺是在章華臺(tái)的遺址上修建的，章華臺(tái)，又稱(chēng)章華宮，是楚靈王六年（公元前535年）修建的離宮。楚靈王特別喜歡細(xì)腰女子在宮內(nèi)輕歌曼舞，不少宮女為求媚于王，少食忍餓，以求細(xì)腰， 章華宮又有"細(xì)腰宮"之稱(chēng)。后章華宮毀于兵亂，在章華臺(tái)遺址上，元代修建章華寺，清代又重修。寺廟座東朝西，面積8790 平方米。 廟宇建筑宏偉，裝飾典雅，殿堂井然有序，佛像栩栩如生。一進(jìn)山門(mén)，繞過(guò)荷共池，見(jiàn)天王殿、韋馱殿、大雄寶殿、藏經(jīng)樓、方丈堂等主體建筑。殿雕梁畫(huà)棟，金碧輝煌，寺院綠樹(shù)環(huán)繞，分外幽靜。寺內(nèi)藏有清代皇室御賜《藏經(jīng)》，及許多宮廷珍品，還有緬甸國(guó)王敬贈(zèng)的兩尊玉佛。寺院建有民國(guó)以來(lái)歷年高僧墓塔，供奉6位法師靈骨。寺院有全國(guó)第一古梅--楚梅、沉香古井、唐代銀杏樹(shù)等古跡。清光緒年間（公元1875-1908年）,章華寺高僧凈月被清廷封為四品大僧正和欽命方丈，管轄荊州、宜昌、恩施、鄖陽(yáng)等地所有寺廟。從此，章華寺成為長(zhǎng)江流域最有影響的寺廟之一。